Bakteri identik dengan sesuatu yang buruk atau merugikan. Padahal, tubuh kita memiliki banyak bakteri baik yang berperan penting dalam menjaga keseimbangan dan kesehatan. Vagina, misalnya, memiliki ekosistem kompleks yang bergantung pada bakteri baik untuk dapat berfungsi optimal. 

Selain di sistem pencernaan, mulut, dan kulit, vagina juga dihuni oleh berbagai bakteri baik. Meskipun terdapat sekitar 250 jenis bakteri di vagina, namun Lactobacillus merupakan jenis yang paling dominan.

Manfaat Bakteri Baik pada Vagina

Lalu, apa saja manfaat bakteri baik ini bagi kesehatan vagina dan sistem reproduksi?

1. Menjaga Keasaman

Bakteri Lactobacillus menghasilkan asam laktat (lactic acid), menciptakan lingkungan asam di vagina yang menghambat pertumbuhan bakteri dan jamur penyebab infeksi. 

2. Memproduksi Zat Antimikrobial

Selain asam laktat, Lactobacillus juga menghasilkan zat antimikroba seperti hydrogen peroxide dan bacteriocins yang membantu menjaga keseimbangan bakteri dan mencegah pertumbuhan mikroorganisme berbahaya.

Baca juga: Bau Vagina: Kenali Mitos dan Faktanya

3. Menyeimbangkan Flora Bakteri

Lactobacillus bersaing dengan bakteri jahat dalam menggunakan nutrisi dan tempat di vagina sehingga pertumbuhan bakteri jahat terkendali dan mengurangi risiko infeksi.

Ketiga manfaat ini sangat penting untuk kesehatan vagina dan sistem reproduksi perempuan. Ketidakseimbangan mikrobiota vagina dapat menyebabkan infeksi, seperti Bacterial Vaginosis (BV) dan kandidiasis vulvovaginal.

Riset menunjukkan ada hubungan antara Bacterial Vaginosis dan peningkatan risiko Infeksi Menular Seksual (IMS) dan infeksi lain, seperti penyakit radang panggul. Selain itu, bagi seseorang yang sedang hamil, BV dapat menyebabkan persalinan prematur.