Tidak seperti orang dewasa yang berolahraga dengan jogging, main basket, latihan yoga, atau latihan beban di pusat-pusat kebugaran, Si Kecil berolahraga dengan bermain dan beraktivitas fisik. Beberapa contoh aktivitasnya seperti senam, latihan menari, sepak bola, main sepeda, atau main kejar-kejaran saat istirahat.

Menurut Darla M. Castelli, PhD, dalam artikel Physical Activity, Fitness, and Cognitive Function in Children and Adolescents (2022), aktivitas fisik memiliki banyak manfaat, termasuk pencegahan penyakit dan peningkatan kesehatan fisik, emosional, mental, dan kognitif.

Tubuh anak yang aktif secara fisik akan berkembang lebih optimal dan kualitas hidup anak akan meningkat secara keseluruhan. Dengan memahami manfaat olahraga bagi anak, Moms dapat memprioritaskan aktivitas fisik dalam rutinitas harian Si Kecil.

Manfaat Olahraga Bagi Anak

Beberapa manfaat olahraga menurut Australia’s Department of Health and Aged Care meliputi:

• Membuat Si Kecil bernapas lebih cepat. Saat berolahraga, tubuh menggunakan lebih banyak energi. Karena itu laju pernapasan harus meningkat supaya bisa menghirup lebih banyak oksigen dan menghasilkan lebih banyak energi. 

• Membuat detak jantung Si Kecil lebih cepat. Jantung terdiri atas otot-otot. Ketika Si Kecil berlari dan bernapas lebih cepat, jantungnya pun berdetak lebih kencang, yang artinya juga melatih otot-ototnya. 

• Membuat Si Kecil terbiasa menggunakan otot-otot mereka. Berlari, melompat, memanjat, membantu anak mengencangkan dan menguatkan otot-otot tangan dan kakinya.

Jika Si Kecil beraktivitas fisik secara rutin, kebugarannya akan meningkat dan risiko penyakit akan berkurang. Namun manfaat olahraga dan aktivitas fisik bagi Si Kecil bukan hanya meningkatkan kebugaran dan membuatnya tidak mudah sakit, tetapi juga meningkatkan kemampuan kognitif, mental, dan sosial-emosional. Berikut penjelasannya.

1. Manfaat olahraga bagi kesehatan fisik

• Membantu Si Kecil tumbuh dan membangun tulang dan otot yang kuat

• Membantu mengembangkan keterampilan koordinasi dan gerakan

• Menurunkan risiko penyakit kronis pada anak (penyakit jantung dan diabetes tipe 2)

• Mencegah kenaikan berat badan yang berlebihan

• Membantu Si Kecil jadi lebih bugar

2. Manfaat olahraga bagi kemampuan kognitif

Bermain dan berolahraga mendorong anak untuk mengeksplorasi lingkungan dan bereksperimen dengan hal-hal baru. Manfaatnya antara lain:

• Meningkatkan konsentrasi dan daya ingat

• Kemampuan berpikir kritis dan memecahkan masalah

• Mengembangkan keterampilan bahasa

• Mengembangkan kreativitas

3. Manfaat bagi kesehatan mental dan sosial-emosional  

Selain baik untuk kesehatan fisik, olahraga juga bagus untuk perkembangan otak dan kebahagian Si Kecil. Moms bisa mengajak Si Kecil bersenang-senang dengan melakukan olahraga ringan bersama teman-teman dan keluarga. 

• Membantu Si Kecil membangun keterampilan sosial dan mencegah perilaku antisosial

• Meningkatkan konsentrasi

• Membantu Si Kecil membangun keterampilan kerja sama tim dan kerja sama

• Mengurangi stres, kecemasan, dan depresi

Selain mendapatkan manfaat kesehatan dari olahraga secara teratur, anak-anak yang aktif secara fisik juga tidur lebih nyenyak. 

Anak-anak yang berolahraga secara teratur juga lebih mampu menangani tantangan fisik dan emosional, dari berlari untuk mengejar bus hingga belajar untuk ujian.

Aktivitas Fisik yang Bisa Dilakukan Sesuai Usia

Jenis kegiatan fisik seperti apa yang bisa dilakukan Si Kecil? Menurut Australia's Physical Activity Guidelines, Moms bisa memilih kegiatan sesuai usia anak.

- Sejak lahir hingga 1 tahun